出处：（明）冯梦龙《东周列国志·第二十六回》
原典：
    穆公曰：“诚如先生之言，遂可以霸天下乎？”蹇叔对曰：“未也。夫霸天下者有三戒：毋贪，毋忿，毋急。贪则多失，忿则多难，急则多蹶。夫审大小而图之，乌用贪？衡彼己而施之，乌用忿？酌缓急而布之，乌用急？君能戒此三者，于霸也近矣。”穆公曰：“善哉言乎！请为寡人酌今日之缓急。”
释义：
    《东周列国志》是明末文学家、戏曲家冯梦龙的一部长篇历史小说。该书共一百零八回，以春秋五霸和战国七雄为主线，描写了从宣王中兴到秦灭六国这段波谲云诡的历史，涉及了一系列重大历史事件。
    在《东周列国志》第二十六回“歌扊（yán）扅（yí）百里认妻  获陈宝穆公证梦”中，秦穆公问大臣蹇叔：怎样才能称霸天下？蹇叔回答，要称霸天下，必须做到毋贪、毋忿、毋急这“三戒”。蹇叔认为，贪婪反而失去更多，气忿招致灾难，性急容易受挫。并指出正确的方法：“审大小而图之”、“衡彼己而施之”、“酌缓急而布之”。告诉穆公，如果能审视目标的大小量力而行，何必还要贪呢？如果能衡量敌我的力量对比采取行动，何必气忿呢？如果能斟酌情况的缓急处理问题，何必着急呢？如果做到这“三戒”，离称霸天下也就不远了。
    “审大小而图之，酌缓急而布之”，这两句合起来的意思就是，要权衡大事小事、急事缓事，抓大事不放，抓急事先办。“连上下而通之，衡内外而施之”，为后人补句而成，对仗工整，意思互补。就是说，要沟通上下左右，做到上情下达、内外有别，使各项工作有条不紊地进行。